Een nieuw pakket van Europese middelen staat klaar om de Vlaams-Nederlandse samenwerking tussen bedrijven, kennisinstellingen, ngo’s en overheden te intensiveren. Tot 2027 voorziet de Europese Commissie ongeveer 200 miljoen euro aan vers kapitaal via het Interreg programma Vlaanderen-Nederland Het zesde programma werd dinsdag bekendgemaakt op het ‘Verleg de grens’, het ‘Go live’ event in Thor Central (Genk).
“Het nieuwe Interreg programma maakt het mogelijk de banden tussen Vlaamse en Zuid-Nederlandse bedrijven, kennisinstellingen en overheden verder aan te halen. Dat is nodig om impact te creëren en ons als één sterke, innovatieve en competitieve regio te profileren”, aldus gedeputeerde van Economie en Europese Aangelegenheden Tom Vandeput.
De Europese Unie riep de Interreg-programma’s in het leven om specifieke problemen in de grensregio’s aan te pakken en grensoverschrijdende samenwerking te stimuleren.
De afgelopen zeven jaar kon het programma Vlaanderen-Nederland al rekenen op heel wat succesvolle resultaten. Bijna 100 grensoverschrijdende projecten ontvingen een subsidie, goed voor zo’n 150 miljoen euro aan Europese middelen.
“Hierin waren meer dan 80 Limburgse actoren betrokken. Projecten die uitvoering gaven aan het provinciaal beleid hebben wij van een extra financiering - in totaal 3,3 miljoen euro -voorzien. Dankzij dit financiële ruggensteuntje kregen de projecten sneller hun financieringsplan rond”, aldus gedeputeerde Tom Vandeput.
In vergelijking met de vorige perioden zijn er in de nieuwe programmaperiodes meer ambities op vlak van duurzame energie, de strijd tegen de klimaatverandering, het aanpakken van grensobstakels en inclusieve projecten die een impact genereren voor de bewoners van de grensregio. Het programma vat haar ambities samen met ‘grensoverschrijdende samenwerking voor een slimmer, groener én socialer Europa, zonder grenzen’.
De uitdagingen van nu & morgen
Interreg Vlaanderen-Nederland ondersteunt de samenwerking tussen Vlamingen en Nederlanders voor een beter Europa en pikt in op actuele noden. Zo zullen Vlaanderen, Nederland en de acht betrokken grensprovincies zwaar investeren in een versnelde transitie richting energie-efficiëntie. Bedrijven en start-ups worden aangemoedigd innovatieve producten te ontwikkelen die bijdragen aan een duurzame samenleving.
Ook wil Interreg Vlaanderen-Nederland helpen de klimaatverandering tegengaan en inzetten op rampenpreventie zoals het voorkomen van droogte in de landbouw door industrieel gezuiverd afvalwater ter beschikking te stellen op de akkers van land- en tuinbouwers.
Het nieuwe programma wil ook lessen trekken uit de covid-pandemie. Daarom wordt ingezet op een betere communicatie tussen grensgemeenten en wordt de nijpende personeelskrapte in de zorg aangepakt.
In alle thema’s worden projecten aangemoedigd om niet alleen te denken aan de burger, maar hen ook effectief te betrekken.
Meer info over het Interreg VI Vlaanderen-Nederland vind je op www.grensregio.eu